Una vez más la fe del venezolano está más enérgica que nunca, al conmemorarse la coronación canónica de Nuestra Señora de Coromoto, Patrona de Venezuela.
Aunque su aparición fue celebrada el pasado domingo 08 de septiembre, cuando cientos de feligreses se congregaron en el Santuario Nacional Nuestra Señora de Coromoto, ubicado en la ciudad de Guanare, estado Portuguesa, debido a que ese día, pero de 1651 se le apareció al cacique Coromoto.
Pero, a pesar de que han pasado años de su aparición, hoy más que nunca la fe de sus feligreses está más viva; y cada tiempo le piden a la Patrona de Venezuela por su intersección en el acontecer nacional.
Cuenta la leyenda, que el cacique Coromoto, perteneciente a la tribu indígena Cospes, se dirigía a una montaña en Guanare. Al llegar al lugar, se encontró con la imagen de una mujer que sostenía entre sus brazos a un niño.
La Virgen se dirigió al cacique en su lengua y le pidió que saliera a donde estaban los hombres blancos para recibir el bautismo y poder ir al cielo, de acuerdo con la historia publicada en la página web del Santuario Nacional Nuestra Señora de Coromoto.
Coromoto se dirigió a un español llamado Juan Sánchez y le comunicó su decisión y la de su tribu de complacer a la Virgen. El español se disponía a realizar un viaje de ocho días hacia El Tocuyo, por lo que los indígenas lo acompañaron.
Cuando Sánchez comunicó a las autoridades la noticia, fue nombrado encomendero de los indígenas y se le ordenó adoctrinarlos en la fe católica.
Segunda aparición de la Virgen de Coromoto
Con el pasar de los días, el cacique se sentía triste por haber abandonado sus bosques y dejó de asistir a las enseñanzas religiosas. El 8 de septiembre de 1652, la Virgen de Coromoto se volvió a manifestar ante el cacique en su choza.
El cacique estaba molesto y le reclamó a la virgen, en medio de su rabia la apuntó con una flecha, pero luego se arrepintió y la virgen desapareció.
Antes de desaparecer, la virgen le dejó al indígena una imagen de ella misma. El sobrino del cacique le contó la historia de la segunda aparición de la virgen a Juan Sánchez y los llevó hasta la choza en donde se encontraba la imagen de la virgen.
A pesar de que Sánchez fue hasta un pueblo y le contó al sacerdote la historia, el cura no le creyó, por lo que decidió resguardar la imagen de la virgen en su casa.
La muerte del cacique
Un día después de la segunda aparición de la Virgen de Coromoto, el 9 de septiembre el cacique convenció a varios indígenas para que huyeran con él. En el camino, pisó una serpiente venenosa y como consecuencia de la mordida estaba muriendo.
Antes de su muerte, el cacique se arrepintió y pidió que lo bautizaran de emergencia antes de morir. Luego persuadió a sus compañeros para que regresaran al asentamiento en donde se instalaron con los españoles.
Cuando se cumplieron los 300 años de la aparición de la Virgen de Coromoto, el 11 de septiembre de 1952, el cardenal Manuel Arteaga Betancourt coronó su sagrada imagen.
En febrero de 1996, el papa Juan Pablo II, en su visita a Venezuela, inauguró el Santuario Nacional de la Basílica de Nuestra Señora de Coromoto.
Por su parte, el papa Benedicto XVI lo elevó a Basílica Menor en el año 2007.
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